“Los sentidos, siendo exploradores del mundo, abren el camino al conocimiento…” María Montessori
En la adquisición de conocimientos y habilidades, hay pasos naturales que se dan muchas veces sin que nos demos cuenta. Probablemente esto se deba a que nuestras habilidades más esenciales, como el lenguaje y el movimiento, se aprendieron de pequeños y ni siquiera tenemos el recuerdo de cómo se lograron.
En primer lugar, ¿Qué es el juego sensorial? El juego sensorial es un juego que involucra los sentidos de un niño; gusto, olfato, oído, vista y tacto, pero también incluye movimiento, equilibrio y conciencia espacial. Cuando observamos a un niño aprendiendo a través del juego sensorial, surge un patrón obvio si nos fijamos lo suficiente.
Mucho antes de la fase de comprensión o incluso de la fase de exploración, está la fase de descubrimiento. El niño primero tiene una percepción del entorno, y ésta es siempre a través de los sentidos. Una vez que el niño se siente seguro, la curiosidad lo impulsa a comenzar a explorar, nuevamente a través de los sentidos. Necesitan explorar sensorialmente el mundo que les rodea para poder descargar información esencial de su entorno. Este es un instinto primario que nos enseña sobre el mundo. Nos muestra lo que sienta bien y lo que no. Si algo sabe amargo, guardamos la memoria sensorial y tal vez no lo volvamos a llevar a la boca. ¿Estaba la superficie dura y áspera? ¿O era lisa y suave? ¿La voz de esa persona suena amenazante? Voy a estar cerca de mamá.
Explorar el mundo sensorialmente no sólo es una parte crucial del desarrollo infantil, sino que también ayuda a desarrollar habilidades cognitivas e influye en cómo aprenden sobre su mundo.
En el entorno de los primeros años en The American School of Las Palmas, sería inusual no entrar en un aula llena de niños que exploran el color, la textura y el sonido, sin mencionar el olfato y el gusto. La música y el movimiento son una parte importante de nuestra rutina diaria. El playdoh, la plastilina, las pinturas con los dedos y el dibujo con arena también son actividades importantes en el aula para explorar libremente. Igual de importante, si no más, es el juego basado en la naturaleza.
Con el cambio de estaciones, los niños pueden explorar, crear y jugar con palos, guijarros, hojas y piñas. La lista de oportunidades enriquecedoras para el juego sensorial es interminable. A esta edad, no se puede enfatizar lo suficiente la importancia del juego ‘manos a la obra’. Con el aumento del uso de la tecnología en el aula a medida que los niños crecen, nunca ha sido más importante equilibrar estas actividades con oportunidades para usar las manos para la exploración.
A continuación, les sugerimos algunas actividades que pueden realizar con su hijo pequeño para que explore a través de sus sentidos:
- Jugar al aire libre en el jardín, en la playa o en un parque. Permita que su hijo explore diferentes texturas, como la corteza de un árbol, los guijarros de la playa o la arena entre los dedos.
- Preparar la comida. Hornear pan, preparar una ensalada de frutas, mezclar ingredientes. Mientras prepara la comida, anímelos a probar lo que están haciendo.
- Arte y manualidades: Usando diferentes medios como pintura o ceras. Realización de un collage con diferentes tipos de materiales.
- Escuchar música juntos, especialmente música que los anime a explorar el movimiento.
Lo importante es explorar juntos, y recuerden, no pasa nada si se complica un poco.
